Net als in de film 50 First Dates (2004) met Drew Barrymore en Adam Sandler, waarin Lucy (Barrymore) elke dag haar geheugen verliest, zit de negentienjarige Britse Jess Lydon gevangen in het heden. Een zeldzame hersenaandoening zorgt ervoor dat het meisje zich alleen de laatste 24 uur kan herinneren. Alle dierbare herinneringen van de jonge vrouw zijn door de ziekte weggevaagd. “Mijn leven is niets meer waard. Ik heb alleen nog het heden”, vertelt de hulpeloze Jess aan The Sun. “Soms vraag ik aan mijn moeder wat we gaan eten, maar dan blijkt dat we net van tafel zijn.” Jess vergeet alles, van kleine futiliteiten tot de meest dierbare momenten. Zo moet Jess constant herinnerd worden waarom drie zwangere vriendinnen zoveel aangekomen zijn en vergeet ze hoe ze de feestdagen heeft gevierd. Het ergste vindt Jess nog dat ze zich niets herinnert van de begrafenis van haar geliefde grootmoeder, die vorig jaar overleed. Een jaar geleden lachte het leven de jonge vrouw uit Walsgrave nog toe. De talentvolle theaterstudente zou de hoofdrol op zich nemen in de musical We Will Rock You. Ze leerde het script zonder problemen uit haar hoofd. Nu, gediagnosticeerd met het Syndroom van Susac – een zeer zeldzame aandoening die zich kenmerkt door een verslechterde bloedtoevoer naar het oor, het oog en de hersenen – heeft ze haar studie moeten afbreken en is haar leven veranderd in een levende nachtmerrie. Door de ziekte verloor Jess meer dan haar verleden. Anders dan Henry (Sandler) in de film, bleek haar vriend niet met de ziekte te kunnen omgaan en verbrak de relatie. Sindsdien komt Jess haar ouderlijk huis nauwelijks meer uit. “Haar geheugen gaat in het meest gunstige geval 24 uur terug, maar vaak is het zo slecht dat ze vergeten is wat ze tien minuten geleden deed. Ze is als een Alzheimerpatiënt, alleen is ze nog maar een tiener”, vertelt haar moeder Tracey Lydon. Jess’ nachtmerrie begon met gehoorklachten en hoofdpijn. Later kon ze ook opeens fel licht niet meer verdragen. Met een MRI-scan werd in november het Syndroom van Susac gediagnosticeerd. De vreselijke ziekte komt slechts zeer zelden voor. Ongeveer 250 mensen op de wereld lijden aan de aandoening. Artsen hopen dat de aandoening vanzelf over gaat binnen vijf jaar. Gezicht- of gehoorverlies zou wel blijvend kunnen zijn. Moeder Tracey: “We bidden voor een miraculeuze genezing.”